북한 대동강 기사로 본 김정은 정권의 인민 동원 전략 변화

김정은 시대, '인민'이 키워드로 부상하다
김정은 정권 출범 이후 북한 매체에서 '인민'이라는 단어의 사용 빈도가 크게 증가했다. 특히 대동강과 관련된 기사에서 이러한 경향이 두드러지게 나타나고 있다. 이는 김정은 정권이 '인민'을 전면에 내세우는 통치 전략을 펼치고 있음을 보여주는 중요한 지표라고 할 수 있다.

대동강은 평양을 관통하는 북한의 대표적인 강으로, 북한 정권에게 상징적인 의미를 지닌다. 김정은 정권은 이 대동강을 활용해 '인민을 위한 정책'을 선전하고 있는 것이다. 로동신문을 비롯한 북한 매체들은 대동강 개발 사업이나 주변 시설 건설 등을 보도할 때마다 '인민을 위한' 정책이라는 점을 강조하고 있다.

대동강 개발, '인민을 위한' 정책으로 포장되다
김정은 정권은 대동강 개발 사업을 '인민생활 향상'을 위한 핵심 프로젝트로 선전하고 있다. 대동강 변에 유원지와 문화시설을 건설하고, 주변 지역을 정비하는 등의 사업을 추진하면서 이를 '인민의 행복을 위한' 정책으로 포장하고 있는 것이다.
예를 들어, 2012년 7월 준공된 능라인민유원지는 김정은 정권이 '인민을 위한' 정책의 대표적인 사례로 내세우는 시설이다. 김정은은 직접 이 유원지를 방문해 놀이기구를 타는 모습을 공개하기도 했다. 이는 '인민과 함께하는 지도자'라는 이미지를 구축하려는 의도로 해석된다.

또한 2015년에는 대동강 변에 미래과학자거리를 조성하고, 이를 '과학기술 발전을 통한 인민생활 향상'의 상징으로 선전했다. 이처럼 김정은 정권은 대동강 개발 사업을 통해 '인민을 위한 정책'을 실현하고 있다는 메시지를 지속적으로 전달하고 있다.

'인민대중제일주의', 김정은식 통치 이념으로 자리잡다
김정은 정권은 '인민대중제일주의'를 새로운 통치 이념으로 내세우고 있다. 이는 김일성-김정일주의를 계승하면서도 김정은만의 독자적인 통치 철학을 구축하려는 시도로 볼 수 있다.

'인민대중제일주의'는 2013년 1월 제4차 당세포비서대회에서 처음 언급된 이후, 점차 그 중요성이 강조되어 왔다. 2021년 1월 제8차 당대회에서는 '인민대중제일주의 정치'가 사회주의 기본정치방식으로 정식화되기에 이르렀다.
이러한 '인민대중제일주의'는 대동강 관련 기사에서도 자주 등장한다. 대동강 개발 사업이나 주변 시설 건설을 보도할 때마다 '인민대중제일주의의 구현'이라는 표현이 반복적으로 사용되고 있는 것이다.

'인민' 동원 전략의 변화, 자발적 참여 유도로 전환
김정은 정권의 '인민' 동원 전략에도 변화가 감지되고 있다. 과거 북한 정권이 강압적인 방식으로 주민들을 동원했다면, 김정은 정권은 보다 '자발적인 참여'를 유도하는 방식으로 전환하고 있는 것으로 보인다.

대동강 관련 기사에서도 이러한 변화가 드러난다. 예를 들어, 대동강 정비 사업에 참여한 주민들의 '자발적인 노력'을 강조하거나, 대동강 변 시설을 이용하는 주민들의 '행복한 모습'을 부각시키는 식이다.

이는 단순히 '인민을 위한 정책'을 선전하는 데 그치지 않고, 실제로 주민들의 호응을 이끌어내려는 시도로 해석할 수 있다. 물론 이러한 '자발성'이 얼마나 실제적인 것인지는 의문이지만, 적어도 북한 당국이 주민들의 자발적 참여를 중요하게 여기고 있음을 보여주는 대목이다.

대동강, 체제 선전의 장으로 활용되다
김정은 정권은 대동강을 단순한 자연 환경이 아닌, 체제 선전의 장으로 적극 활용하고 있다. 대동강 변에 건설된 각종 시설들은 북한 체제의 우수성을 과시하는 수단으로 활용되고 있는 것이다.
예를 들어, 대동강 변에 위치한 류경원이나 인민야외빙상장 등의 시설은 '사회주의 문명국'의 면모를 보여주는 상징물로 선전되고 있다. 또한 대동강 맥주공장에서 생산되는 '대동강 맥주'는 북한 주민들의 풍요로운 생활을 상징하는 제품으로 부각되고 있다.
최근에는 대동강 변에 새로운 관광지를 조성하고 있다는 소식도 전해지고 있다. 북한 전문 여행사인 고려투어스에 따르면, 평양 화성거리와 강동온실농장 등이 새로운 관광지로 추가되었다고 한다. 이는 대동강을 활용한 체제 선전이 대외적으로도 이루어지고 있음을 보여준다.

 

대동강 홍수와 기후변화 대응, 새로운 과제로 부상
한편, 최근 대동강의 홍수 위험이 증가하면서 이에 대한 대응이 새로운 과제로 부상하고 있다. 2023년 여름, 북한에도 수백 mm의 폭우가 쏟아지면서 대동강에 홍수 경보가 내려지는 상황이 발생했다.

이는 기후변화로 인한 극단적 기상 현상이 북한에도 영향을 미치고 있음을 보여준다. 북한 당국은 이러한 상황에 대응하기 위해 대동강 유역의 홍수 방지 시설을 정비하고, 주민들에게 안전 수칙을 교육하는 등의 노력을 기울이고 있다.
이러한 상황은 남북한 간의 협력 필요성을 제기하고 있다. 대한민국 통일부는 북측에 폭우 정보를 공유해달라고 촉구하고 있으며, 기후변화 대응을 위한 남북 협력의 필요성을 강조하고 있다.

 

결론: 대동강을 통해 본 김정은 정권의 통치 전략
대동강 관련 기사를 통해 본 김정은 정권의 '인민' 동원 담론 변화는 북한의 통치 전략 변화를 잘 보여주고 있다. '인민대중제일주의'를 내세우며 주민들의 자발적 참여를 유도하려는 시도, 대동강을 활용한 체제 선전 등은 김정은 정권의 특징적인 통치 방식을 잘 드러내고 있다.

그러나 이러한 변화가 실질적인 주민 생활의 개선으로 이어지고 있는지는 의문이다. 대동강 개발 사업이 실제로 주민들의 삶의 질 향상에 기여하고 있는지, '인민대중제일주의'가 실제 정책에 반영되고 있는지 등은 여전히 불분명하다.
또한 최근의 홍수 위험 증가는 북한이 직면한 새로운 도전을 보여준다. 기후변화에 대한 대응, 재난 관리 능력 향상 등이 시급한 과제로 떠오르고 있는 것이다.

결국 대동강을 둘러싼 북한의 정책과 선전은 김정은 정권의 통치 전략과 당면 과제를 동시에 보여주고 있다. 향후 북한이 이러한 도전에 어떻게 대응해 나갈지, 그리고 그 과정에서 '인민'을 어떻게 활용할지 주목해볼 필요가 있다.
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참고문헌:
김효은. (2024). 북한의 사상과 인민대중제일주의 연구. 통일연구원.