이정모의 『과학의 눈으로 세상을 봅니다』

 

과학의 눈으로 세상을 봅니다

이을 유쾌한 책으로 돌아왔다. 이정모 관장은 12년 동안 국립과학관의 대표로 일하며 과학 대중화의 최전선에서 시민의 과학과 직접 눈을 맞춰왔다. 가장 대중적인 과학자로 살아오며 깨달은 과학의 태도로 세상을 이야기한다. 『과학의 눈으로 세상을 봅니다』에는 다양한 생활밀착형 이야기들이 담겨 있다. 매일 마주치는 택배 상자 때문에 쓰러지는 사람들, 주 4일제의 도입을 위한 과학적 근거, 일본 해산물 수입에 대응하는 과학적 태도, 인공지능 시대의 기후 정치처럼

저자

이정모

출판

오도스

출판일

2024.11.29

과학으로 세상을 바라보는 새로운 시각

 

이정모의 『과학의 눈으로 세상을 봅니다』는 우리 주변의 일상적인 현상들을 과학적 관점에서 바라보며 흥미로운 통찰을 제공하는 책이다. 저자는 서울시립과학관 관장으로서 오랜 기간 과학 커뮤니케이터로 활동해온 경험을 바탕으로, 복잡한 과학 개념들을 쉽고 재미있게 풀어내는 탁월한 능력을 보여준다.
책은 총 58개의 짧은 에세이로 구성되어 있으며, 각 에세이는 일상생활에서 마주치는 다양한 주제들을 다룬다. 택배 상자로 인한 사고, 주 4일제 도입의 과학적 근거, 우주의 행성들이 서로를 인정하며 공존하는 모습 등 흥미로운 소재들이 독자들의 호기심을 자극한다. 이정모는 이러한 주제들을 통해 과학이 우리 삶과 얼마나 밀접하게 연관되어 있는지를 보여주며, 과학적 사고의 중요성을 강조한다.

과학과 인문학의 만남
이정모의 글쓰기 스타일은 과학과 인문학을 자연스럽게 융합하는 것이 특징이다. 그는 '스토리 사이언스' 시리즈를 통해 이미 이러한 접근 방식을 선보인 바 있다. 『그리스 로마 신화 사이언스』, 『삼국지 사이언스』 등의 책에서 그는 문화의 흐름을 먼저 정리하고 거기에 관련된 과학 지식을 접목시키는 방식을 취했다. 이는 과학을 더욱 흥미롭고 접근하기 쉽게 만드는 효과적인 방법이다.
『과학의 눈으로 세상을 봅니다』에서도 이러한 접근 방식이 계승되고 있다. 저자는 일상적인 현상이나 사회적 이슈를 먼저 제시한 후, 그것을 과학적 관점에서 해석하고 설명한다. 이를 통해 독자들은 과학이 단순히 실험실 안에 갇힌 지식이 아니라, 우리 삶의 모든 영역에 스며들어 있는 실용적이고 흥미로운 도구라는 것을 깨닫게 된다.

 

 

과학적 사고의 중요성
이정모가 이 책을 통해 가장 강조하고자 하는 것은 '과학적으로 생각하자'는 메시지다. 그는 과학적 사고가 단순히 지식의 축적이 아니라, 세상을 바라보는 태도와 관련되어 있다고 주장한다. 모르는 것을 모른다고 솔직히 인정할 수 있는 용기, 새로운 증거가 나타났을 때 기존의 생각을 바꿀 수 있는 유연성, 그리고 합리적이고 논리적으로 사고하는 능력이 바로 과학적 태도의 핵심이라는 것이다.
책에서는 이러한 과학적 사고가 어떻게 우리 삶의 문제들을 해결하는 데 도움이 될 수 있는지를 다양한 예시를 통해 보여준다. 예를 들어, 택배 상자로 인한 사고를 줄이기 위해 어떤 과학적 접근이 필요한지, 주 4일제 도입이 생산성에 미치는 영향을 어떻게 과학적으로 분석할 수 있는지 등을 설명한다. 이를 통해 독자들은 과학적 사고가 단순히 이론적인 것이 아니라 실제 생활에서 매우 유용하게 적용될 수 있음을 깨닫게 된다.

 

 

공생과 지속가능성에 대한 고민
이정모의 작품 세계에서 빼놓을 수 없는 주제 중 하나는 '공생'과 '지속가능성'이다. 그의 이전 저서인 『공생 멸종 진화』에서도 드러났듯이, 그는 인류를 포함한 모든 생명체가 어떻게 함께 살아갈 수 있을지에 대해 깊이 고민한다. 『과학의 눈으로 세상을 봅니다』에서도 이러한 주제가 여러 에세이를 통해 다뤄진다.
저자는 우주의 행성들이 서로의 궤도를 침범하지 않고 공존하는 모습을 통해 인간 사회에서의 공생에 대한 시사점을 제시한다. 또한 환경 문제, 기후 변화 등 인류의 지속가능성을 위협하는 요소들에 대해서도 과학적 관점에서 접근하며, 이를 해결하기 위한 방안을 모색한다. 이는 단순히 과학 지식을 전달하는 것을 넘어, 과학을 통해 더 나은 세상을 만들어가고자 하는 저자의 의지를 보여준다.

 

 

독자들의 반응
『과학의 눈으로 세상을 봅니다』는 출간 이후 많은 독자들로부터 호평을 받고 있다. 예스24와 교보문고의 리뷰를 보면, 독자들은 특히 저자의 쉽고 재미있는 설명 방식에 만족감을 표현하고 있다. 한 독자는 "어려운 과학 개념들을 일상적인 예시를 통해 설명해주어 이해하기 쉬웠다"고 평했으며, 또 다른 독자는 "과학에 대한 새로운 시각을 갖게 되었다"고 소감을 밝혔다.
브런치 스토리에 올라온 독후감에서도 비슷한 반응을 볼 수 있다. 한 독자는 "이정모 관장의 글을 읽으면 과학이 더 이상 어렵고 딱딱한 것이 아니라 우리 삶의 일부라는 것을 깨닫게 된다"고 썼다. 또한 "책을 읽고 나면 주변의 모든 것들이 새롭게 보인다"는 의견도 있었다.
이러한 반응들은 이정모가 추구하는 '과학의 대중화'라는 목표가 성공적으로 달성되고 있음을 보여준다. 그의 글은 과학에 관심이 없던 사람들조차 흥미를 느끼게 만들며, 과학적 사고의 중요성을 자연스럽게 인식시키는 효과를 발휘하고 있다.

 

 

결론
『과학의 눈으로 세상을 봅니다』는 단순한 과학 교양서를 넘어, 우리의 삶과 세상을 바라보는 새로운 관점을 제시하는 책이다. 이정모는 이 책을 통해 과학이 우리 일상 속에 얼마나 깊숙이 스며들어 있는지, 그리고 과학적 사고가 어떻게 우리 삶의 질을 향상시킬 수 있는지를 보여준다.
더불어 공생과 지속가능성에 대한 그의 고민은 현대 사회가 직면한 여러 문제들에 대한 해답을 모색하는 데 중요한 시사점을 제공한다. 이 책은 과학에 관심 있는 사람뿐만 아니라, 세상을 더 깊이 이해하고 싶은 모든 이들에게 새로운 통찰을 줄 수 있는 귀중한 읽을거리다.

 

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